El Caribe colombiano atraviesa una transformación sin precedentes. No se trata solo de sus playas cristalinas, sino de una apuesta ambiciosa por la infraestructura urbana que está redefiniendo el paisaje costero. En 2024, Colombia alcanzó un hito histórico al recibir 6,7 millones de visitantes no residentes, un crecimiento del 8,5% que consolida al turismo como el nuevo motor de la economía nacional.
Este auge está estrechamente ligado a proyectos que combinan urbanismo, sostenibilidad e identidad cultural. A continuación, exploramos los tres proyectos que le están cambiando la cara a la región.
1. Gran Malecón del Río: El orgullo de Barranquilla
Inaugurado en 2017, el Gran Malecón del Río ha logrado lo que parecía imposible: reconciliar a Barranquilla con el río Magdalena. Con más de 5 kilómetros de extensión, se ha convertido en el espacio público más visitado de Colombia.
Este proyecto, acreedor de galardones como el Tripadvisor Travelers’ Choice, ofrece desde el primer puente abatible del país hasta zonas deportivas y parques para mascotas. Su impacto va más allá del ocio: ha habilitado 300 hectáreas para desarrollo inmobiliario, multiplicando el valor del suelo y generando más de 280 mil metros cuadrados de espacio público y zonas verdes.
2. Gran Malecón del Mar: La nueva joya de Cartagena
Cartagena, que en 2024 recibió a más de 850,000 turistas extranjeros (un impresionante salto del 56,3% respecto a 2022), no se queda atrás. El Gran Malecón del Mar es una obra de 5 kilómetros que busca conectar la emblemática Ciudad Amurallada con el frente costero.
Con una inversión cercana a los $197 mil millones, este proyecto reordenará el paisaje histórico para ofrecer nuevos espacios de cultura, comercio y hotelería. Es la respuesta estratégica de “La Heroica” para mantener su liderazgo como el epicentro del 75% de las llegadas internacionales al Caribe colombiano.
3. Malecón de Riohacha: Sostenibilidad en La Guajira
La ola de transformación llega ahora a Riohacha. Recientemente se puso la primera piedra de un nuevo malecón de 2 kilómetros lineales. Este proyecto destaca por su enfoque sostenible, respetando la vegetación del litoral y creando seis zonas estratégicas que incluyen gastronomía, ciclorrutas y espacios para festivales. Con una inversión de 70.000 millones de pesos, busca conectar a la ciudad con su frente marítimo y revalorizar el territorio guajiro.
“Estos malecones representan una transformación basada en la planeación urbana y el respeto por el medio ambiente. Tienen el poder de impulsar una nueva era para el sector turístico”, destaca Carlos Acosta, socio y director ejecutivo de Potencia, firma consultora aliada en la estructuración de estos grandes proyectos.
Un futuro sostenible para el Caribe
Estas obras no solo embellecen las ciudades; son herramientas de transformación social. Según el DANE, el turismo aportó 33,2 billones de pesos al valor agregado de la economía en 2023, la cifra más alta en casi una década.
Para la próxima temporada de vacaciones, los malecones del Caribe se perfilan como los destinos imperdibles, demostrando que el equilibrio entre el desarrollo urbano y la conservación ambiental es la clave del éxito turístico en Colombia.
